MaisConhecer - Quase 500.000 crianças podem morrer de causas relacionadas com a AIDS até 2030 sem programas PEPFAR estáveis, estimam especialistas de Oxford

Quase 500.000 crianças podem morrer de causas relacionadas com a AIDS até 2030 sem programas PEPFAR estáveis, estimam especialistas de Oxford

Especialistas avaliaram os potenciais impactos nos esforços de tratamento e prevenção do HIV/AIDS na África Subsaariana se o Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da AIDS (PEPFAR)...

Médico e criança. Crédito: zelijkosantrac, Getty Images

Especialistas , incluindo a Profa. Lucie Cluver , Professora de Serviço Social Infantil e Familiar do Departamento de Política Social e Intervenção , e o Dr. Seth Flaxman , Professor Associado do Departamento de Ciência da Computação , avaliaram os potenciais impactos nos esforços de tratamento e prevenção do HIV/AIDS na África Subsaariana se o Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Alívio da AIDS (PEPFAR) for suspenso ou receber apenas financiamento limitado e de curto prazo. Eles estimam que 1 milhão de crianças adicionais poderão ser infectadas pelo HIV e quase 500.000 crianças poderão morrer de AIDS até 2030 , enquanto cerca de 2,8 milhões de crianças poderão ficar órfãs nos próximos cinco anos se os programas PEPFAR forem reduzidos ou eliminados.

Diante das interrupções contínuas no financiamento de programas de assistência externa dos EUA, um grupo de especialistas internacionais, incluindo a coautora principal , Prof. Lucie Cluver , Professora de Serviço Social Infantil e Familiar , Departamento de Política Social e Intervenção , e o coautor Dr. Seth Flaxman , Professor Associado , Departamento de Ciência da Computação , pedem ação urgente para garantir a continuidade de intervenções que salvam vidas e apoio a crianças e famílias afetadas pelo HIV/AIDS na África Subsaariana.

"O futuro dos programas do PEPFAR está em jogo. A perda do apoio estável e de longo prazo aos programas do PEPFAR faz com que o progresso global para erradicar o HIV/AIDS retorne à era das trevas da epidemia, especialmente para crianças e adolescentes. "

Profa. Lucie Cluver , Professora de Serviço Social Infantil e Familiar , Departamento de Política Social e Intervenção

A nova análise da política de saúde , " Protegendo as crianças da África contra riscos extremos: uma pista de sustentabilidade para os programas PEPFAR " , publicada na The Lancet , estima que 1 milhão de crianças podem ser infectadas pelo HIV, quase meio milhão podem morrer de AIDS até 2030 e 2,8 milhões de crianças podem ficar órfãs na região sem financiamento consistente e estável para os programas PEPFAR dos EUA.

Os autores dizem que sua análise apresenta fortes evidências de que o financiamento dos programas PEPFAR por pelo menos mais cinco anos é extremamente importante para prevenir doenças infantis , mortes e orfandade, manter o progresso nos esforços para prevenir novas infecções por HIV em todo o mundo e defender a posição dos EUA como líder na diplomacia global da saúde.

O PEPFAR, criado pelo Governo dos Estados Unidos em 2003, tem sido um pilar fundamental no combate à epidemia global de HIV/AIDS, fornecendo mais de US$ 120 bilhões em financiamento para tratar e prevenir o HIV/AIDS. Estima-se que o programa tenha salvado mais de 26 milhões de vidas e garantido que 7,8 milhões de bebês nascessem livres do HIV. Atualmente, o programa apoia mais de 20 milhões de pessoas com serviços de prevenção e tratamento do HIV, principalmente na África Subsaariana .

No entanto, a continuidade do financiamento dos programas do PEPFAR permanece incerta, levantando preocupações sobre o futuro dos esforços de prevenção e tratamento do HIV/AIDS, especialmente à luz do decreto do presidente americano Trump que suspendeu toda a ajuda externa por 90 dias, aguardando revisão. Apesar de o PEPFAR ter recebido uma isenção limitada para continuar alguns programas, muitos dos serviços do PEPFAR foram interrompidos ou suspensos desde 20 de janeiro de 2025.

" O futuro dos programas PEPFAR está em jogo. A perda do apoio estável e de longo prazo aos programas PEPFAR levará o progresso global para acabar com o HIV/AIDS de volta à era das trevas da epidemia, especialmente para crianças e adolescentes " , afirmou a coautora principal, Prof. Lucie Cluver, da Universidade de Oxford .

' Uma retirada repentina dos programas PEPFAR, especialmente na ausência de uma estratégia de longo prazo para substituí-los, poderia levar ao ressurgimento de infecções por HIV e mortes evitáveis, além de um aumento drástico no número de crianças órfãs devido à AIDS nos próximos anos — um retrocesso que poderia corroer duas décadas de progresso. '

Cluver acrescenta: " Investimentos contínuos em programas do PEPFAR combinados com o crescimento progressivo do cofinanciamento africano podem criar uma transição sustentável para a propriedade de programas de HIV liderada pelos países e preservar o legado do trabalho de salvar vidas do PEPFAR. "

Os autores realizaram uma análise modelada original utilizando dados existentes para prever os riscos que as crianças na África Subsaariana enfrentariam na ausência dos programas PEPFAR, incluindo aumento de infecções por HIV, mortes relacionadas à AIDS e orfandade. As estimativas sugerem que, até 2030, poderá haver 1 milhão de novos casos de HIV pediátrico e 460.000 mortes adicionais relacionadas à AIDS em crianças.

Além disso, se houver uma cessação completa do PEPFAR, isso poderá reduzir substancialmente a expectativa de vida adulta , potencialmente deixando 2,8 milhões de crianças órfãs .

" Já estamos vendo os impactos devastadores dos recentes congelamentos da ajuda externa dos EUA " , disse a coautora Susan Hillis, do Imperial College, em Londres . " Ao eliminar muitos programas que o PEPFAR apoia para crianças além do tratamento e prevenção do HIV, como programas que previnem a violência sexual e apoiam a saúde e o bem-estar geral das crianças, muitas das crianças e adolescentes que atualmente se beneficiam dos programas do PEPFAR passarão despercebidos, aumentando suas chances de adquirir o HIV ou levando a uma transmissão adicional, resultando, em última análise, em muitas infecções e mortes por HIV que poderiam ser prevenidas. "

Os autores também destacam como os programas PEPFAR demonstraram sustentabilidade a longo prazo ao reduzir o risco de crianças adquirirem o HIV ao longo da vida.

Antes da ampla disponibilidade de antirretrovirais na África, mais de 20 milhões de pessoas morriam de causas relacionadas à AIDS na região, deixando milhões de crianças órfãs. Os esforços do PEPFAR contribuíram significativamente para reduzir o número de órfãos da AIDS, de seu pico de mais de 14 milhões de crianças em 2010 para 10,5 milhões até 2023.

Além de modelar os efeitos imediatos das interrupções no financiamento do PEPFAR, os autores avaliaram o impacto do PEPFAR além do HIV/AIDS, destacando a diplomacia internacional, os benefícios econômicos — incluindo um aumento de quatro vezes no comércio bilateral entre os EUA e países da África, melhorias educacionais e avanços na assistência médica, bem como várias iniciativas para combater a violência contra meninas e proteger crianças vulneráveis.

" A renovação dos investimentos do PEPFAR salvaguarda a saúde e o bem-estar de milhões de pessoas e reforça a posição dos EUA como líder global em assistência externa e diplomacia em saúde. Programas como o PEPFAR elevaram com sucesso a opinião pública sobre os EUA e permitiram a cooperação bilateral não apenas com os países que recebem o apoio do PEPFAR, mas também globalmente, o que, por sua vez, contribui para a proteção da segurança nacional, o fortalecimento do comércio e o avanço da diplomacia estratégica. O fim do PEPFAR criaria um vazio provavelmente preenchido por outros países, com relatórios indicando que a China e o Irã estão prontos para assumir papéis de liderança global em saúde, permitindo-lhes aumentar sua influência na região " , disse o coautor principal Gibstar Makangila , Diretor Executivo do Circle of Hope (Zâmbia).

Os autores também oferecem insights sobre como construir programas PEPFAR mais sustentáveis até 2030 e além, citando os esforços contínuos para unir parceiros internacionais e locais a fim de eliminar lacunas de financiamento, aumentar as iniciativas lideradas por países e comunidades e apoiar melhorias nos sistemas de saúde nacionais. Os países apoiados pelo PEPFAR na África já demonstraram compromissos com a apropriação das respostas ao HIV até 2030, com aumentos progressivos no cofinanciamento dos sistemas de saúde de US$ 13,1 bilhões por ano em 2004 para US$ 40,7 bilhões por ano em 2021.

O coautor Prof Chris Desmond, da Universidade de Kwazulu-Natal (África do Sul), acrescentou: " O que é urgentemente necessário agora é uma transição bem planejada para uma maior responsabilidade nacional nos programas do PEPFAR, que levará adiante esse trabalho que salva vidas e oferecerá estabilidade e sustentabilidade para os países que atualmente dependem do apoio do PEPFAR agora e no futuro, o que por sua vez também beneficia os EUA e solidifica sua posição como líder global no esforço para acabar com o HIV. "

Para mais informações e para ler a análise completa da Política de Saúde , consulte ' Proteger as crianças de África contra riscos extremos: uma pista de sustentabilidade para os programas do PEPFAR ' na revista The Lancet.